במסגרת תביעה ייצוגית שהוגשה נגד חברת "סודות המזרח", שמשווקת את "תה טיבטי", פסקה השבוע שופטת בית המשפט המחוזי מרכז הדס עובדיה כי החברה הטעתה את הציבור בפרסומיה עם הבטחות לא נכונות בנוגע לתועלות שניתן להפיק מהמוצר, ועליה לשלם פיצוי של 53 מיליון ש"ח, וכן להפסיק לשווק את המוצר כמועיל להרזיה.
לטענת התובעים הייצוגיים, הפרסומים של תה טיבטי טענו כי המוצר מוביל לשינויים בגוף האדם שעוזרים להרזיה, בהם הפיכת שומן לאנרגיה, הגברת קצב חילוף החומרים ועוד, וכך מאפשר להפחית קילוגרמים מהמשקל בלי שינויים בהרגלי התזונה. בנוסף, החברה ציינה על אריזות תה טיבטי כי המוצר הוא "באישור משרד הבריאות", שלא כדין.
השופטת עובדיה השתכנעה שנגרמה הטעיה בפועל שהשפיעה על קבוצת התובעים, אך קבעה שלא ניתן להעניק את הפיצוי ישירות לחברי קבוצת הצרכנים, ולכן היא "מורה כי סכום הפיצוי ישולם לטובת הציבור ויועבר לקרן לניהול וחלוקת כספים שנפסקו כסעד שהוקמה מכוח חוק תובענות ייצוגיות. בשים לב לנושא התובענה, אני מורה כי הכספים ייועדו על ידי הקרן מחציתם למחלקות בתי חולים ועמותות המטפלות באנשים הסובלים מהפרעות אכילה, ויתרתם לעמותות לאספקת מזון לאוכלוסיות נזקקות".
מפסק הדין עולה כי חברת "סודות המזרח" ביקשה לדחות את התביעה הייצוגית בטענה שהיא עלולה להוביל לקריסתה ולאובדן מקום העבודה של עובדיה, וכן צפגע בצרכנים שרכשו את מוצריה גם מאז שהפסיקה החברה עם הפרסומים המטעים לטענתה.
עו"ד אביחי ורדי, שמייצג את "סודות המזרח", מסר בתגובה כי החברה לומדת את פסק הדין ושוקלת לערער לבית המשפט העליון.